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안녕하세요, 써치펌 스텝업파트너스 대표 이상학입니다. 최근 유독 헤드헌터에 대한 안 좋은 경험들 공유가 많아진 것 같습니다. 저희가 보았을 때도 이상한 케이스들이 있지만 정상적인 헤드헌터 업무 방식임에도 오해가 생기는 경우가 있는 것 같아 제가 알고 있는 상식 선에서 오해를 바로 잡아드리려 합니다.

아래 제 경험들이 정답은 아니오니 참고만 부탁드립니다.

1. 대부분의 헤드헌터는 프리랜서로 근무 중입니다. 국내에선 커리어케어, 유니코써치가 대표적인 정규직 헤드헌터 조직이며 그 외 외국계 써치펌도 대부분 정규직 헤드헌터입니다. 하지만 그 외 써치펌에 소속된 헤드헌터들은 대부분 프리랜서이며 그 비율은 전체 헤드헌터의 90% 가량 되지 않을까 합니다.

2. 프리랜서 형태로 근무하기 때문에 써치펌 이동이 자유롭습니다. 1인 사업자라고 보시는게 맞습니다. 팀제로 운영되는 곳도 있지만 대부분은 개인플레이를 하며 포지션만 상호 공유합니다. 프리랜서 써치펌에서 회사의 역할은 다소 한정적입니다.

3. 써치펌과 회사와의 계약은 B2B로 진행이 되지만 실제 그 회사를 담당하는 것은 회사 대표가 아닌 담당 헤드헌터입니다. 이처럼 고객사와 계약을 맺고 인사팀과 소통하는 헤드헌터를 PM이라 부릅니다.

4 보통 하나의 회사에서 적게는 2~3군데, 많게는 10군데 이상의 써치펌과 계약을 맺습니다. 그리고 포지션이 오픈되면 계약되어 있는 써치펌의 PM들에게 공유를 해주고, 포지션을 받은 PM은 내부 시스템을 통해 다른 헤드헌터들에게 공유합니다. 즉, 회사에서 하나의 포지션을 오픈되면 많게는 10군데 이상의 써치펌에 소속된 모든 헤드헌터들에게 공유되며 그 시점부터 수십명의 헤드헌터가 동시에 써칭을 시작합니다.

5. 사람인, 잡코리아 같은 포탈에서는 같은 써치펌 소속 헤드헌터가 특정 후보자에게 제안한 포지션 메시지 확인이 가능하지만 링크드인과 같은 툴에서는 각자 계정으로 활동합니다. 따라서 누가 어떤 포지션을 제안했는지 확인이 불가능하여 동일인에게 여러명의 헤드헌터가 동일 포지션을 제안하는 경우가 빈번합니다. 그럴 때는 제안 메시지가 가장 매력적이거나 초반 소통을 한 번 해보시고 같이 진행할 헤드헌터를 선택하시면 됩니다.

6. 많은 수의 헤드헌터들이 한 달에 한 건 성과를 내기도 어렵습니다. 밖에서 보기엔 헤드헌터가 돈을 쉽게 많이 버는 것 같지만, 구직자들이 이직하기 어려운 것의 몇 배 이상으로 헤드헌터가 성과를 달성시키기는 더 어렵습니다.

7. 성과를 못 내면 수입이 0원입니다. 그래서 기본적으로 경쟁이 치열합니다. 내가 먼저 제안을 못하면 다른 수십명의 경쟁 헤드헌터들이 먼저 제안을 하게 되고, 구직자 입장에서는 먼저 제안을 받은 분들에게 포지션 제안을 수락하는 경우가 많습니다. 그러다보니 정확한 JD 분석이나 회사에 대한 파악 전에 제안부터 하는 경우가 많습니다.

이는 분명 수정되고 고쳐나가야 할 부분입니다. 물론 먼저 제안을 한 헤드헌터가 성과와 꼭 연결되지는 않습니다. 오히려 JD와 회사 분석을 꼼꼼히 하고 뒤늦게 제안을 하는 헤드헌터가 적합한 분을 찾는 경우가 많습니다.

8. 마케팅 전문 헤드헌터가 패션 MD 포지션을 찾고, 백엔드 개발자 출신 헤드헌터가 회계 담당자를 찾는 경우가 빈번합니다. 내 전문 포지션만 담당할 수 없습니다. 그러다보니 꾸준한 공부가 필요하고 시행착오를 겪게 됩니다. 그 과정에서 엉뚱한 제안을 하기도 합니다. 이 부분도 분명 헤드헌터가 스스로 공부하고 노력해서 개선해 나가야 할 부분입니다.

9. 수 많은 헤드헌터가 1년 내 그만둡니다. 구직자가 면접 당일 노쇼를 해서, 입사 당일 입사 취소를 해서, 아무리 제안을 해도 이력서 한 장 받지 못해서, 그리고 결국 수입이 없어서 대부분 그만둡니다. 진입장벽이 낮다 보니 쉽게 입문이 가능하고, 직장인일 때 헤드헌터라는 직업을 쉽게 보고 접근했다가 금방 그만두시는 경우도 많습니다.

만약 주변에 10년 이상 헤드헌터를 하신 분이 계시다면 최소한 믿고 본인의 이력서를 맡기셔도 좋지 않을까 합니다.

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헤드헌터 결코 쉽게 돈을 버는 직업은 아니며 그 속에서 꾸준히 공부하고 노력해야 그나마 최저 시급 정도 벌어 갈 수 있습니다. 특히 요즘처럼 채용 난이도가 올라간 시기에는 그 눈높이를 맞출 수 있는 센스와 감각이 중요합니다.

헤드헌터의 업무 방식에 대해 오해가 없으셨으면 하는 바램이 있으며, 저희들도 전문성을 갖추기 위해 더 노력하도록 하겠습니다.

감사합니다.

* 팀제로 운영되거나 PM이 특정 헤드헌터에게만 포지션을 지정해서 담당해달라고 하는 경우도 종종 있습니다. 그럴 경우에는 동일 써치펌에서 한 명의 헤드헌터에게만 제안을 받게 되지만 그런 경우는 소수라고 봐주시면 될 것 같습니다.

* 만약 동일 포지션으로 여러 헤드헌터들에게 제안을 받으셨다면, 불쾌하게 생각하지 마시고 그만큼 ‘해당 포지션에 적합한 경력’이라고 생각해주시고 해당 포지션에 관심이 있으시다면 제안을 준 여러 헤드헌터들 중 한 명을 선택하시는 즐거움(?)을 느껴보시면 어떨까 합니다 ^^;

안녕하세요, 스텝업파트너스 대표 헤드헌터 이상학입니다.

최근 인사팀 오픈 채팅방이나 헤드헌터 카페 등에서 자주 올라오는 글이 있습니다. 바로 ‘지금 헤드헌터를 시작하기 어떤가요?’라는 질문인데요, 비단 이런 질문은 최근 뿐 아니라 이전에도 꾸준히 있어왔던 질문인 것 같습니다.

이에 대한 답변으로 대부분은 ‘아직 현업에 계실 수 있을 때 더 있으세요’이며, ‘요즘 헤드헌팅 시장 너무 안 좋아요’라는 답변도 많이 볼 수 있었습니다.

해당 의견들에 저도 100% 공감을 합니다. 하지만 제 개인적인 의견은 아래와 같이 얘기할 수 있을 것 같습니다.

10년 전, 5년 전에도 헤드헌팅 시장은 여전히 어려웠으며 늘 경쟁은 치열했었습니다. 제가 헤드헌터를 시작하려고 고민하던 시절, 관련 카페에서 상당히 오래전 글들도 다 찾아서 읽어 보았었는데요, 과거에도 여전히 해당 질문에 대해 대부분의 답변은 ‘헤드헌팅 시장은 어렵다, 힘들다’라는 이야기였습니다.

그럼에도 불구하고 제가 헤드헌터를 시작했던 이유는, 대부분의 헤드헌터들은 ‘투잡’으로 일을 하거나 ‘제대로’일을 하지 않는 분들이 많다는 것이었으며, 많은 선배 헤드헌터들을 만나보았을 때 ‘제대로 일하면 직장생활보다 더 나은 생활을 할 수 있다’라는 공통된 이야기를 들었기 때문입니다.

그래서 저는 초기 3개월 간 정말 미친 듯이 한 번 일을 해보자라고 생각을 하고 시작을 했었습니다. 새벽 5시에 일어나 첫 차를 타고 사무실에 출근했으며 하루 10~12시간 정도 씩 3개월을 이 일에 매달렸던 것 같습니다. 그러다 보니 ‘하면 되는구나’라는 것을 알게 되었고 결국 꾸준히, 열심히 시간을 투자하면 어려운 이 시장에서도 충분히 살아남을 수 있겠구나 하는 경험을 가지게 되었던 것 같습니다.

헤드헌터는 사실 입문 장벽이 너무 낮습니다. 누구든지 쉽게 시작할 수 있는 일이다 보니 일에 대한 집중도나 진정성이 개인별로 차이가 크지 않나 합니다. 마치 자영업자가 가게를 운영하듯이, 아침 일찍 재료를 준비하고 밤늦게 마감을 하는 것처럼 종일 헤드헌터 일에 매달리고 집중하다 보면 1년 이내에 분명 나만의 길이 보이지 않을까 하는 생각을 해봅니다.

업무 자체가 심플하게 보이다 보니 그 속에서 빨리 지루해지기 쉽고, 성과가 안 나오다 보니 조급해질 수밖에 없는 게 저희 일이라 생각합니다. 또한 쉽게 들어온 만큼 개인상황에 따라 쉬거나 그만두는 경우도 종종 발생하다 보니 결국 업에 대한 전문성을 키울 시간이 현저히 부족할 수밖에 없고 결국 이 업을 떠나게 되는 것 같습니다.

밖에서 봤을 땐 누구나 할 수 있는 일 같이 보이지만, 실제 그 속을 천천히 들여다보면 누구나 할 수 없는 일이 헤드헌터인데 그런 사실을 간과하는 경우가 많습니다.

결론적으로, 헤드헌팅 시장은 채용 시장의 흐름에 따라갈 수밖에 없고 그런 면에서 최근에는 다소 어려운 상황임에는 틀림없습니다. 그럼에도 불구하고 여전히 기업에서는 적합한 인재를 찾지 못하고 있으며 헤드헌팅 의뢰 역시 증가하고 있다는 것을 느끼고 있습니다.

결국, 이러한 시대의 변화와 기업의 눈높이에 맞춰서 나의 역량을 키워나가는 헤드헌터만이 살아남는 시대로 변해가고 있다라고 얘기하고 싶습니다. 이런 면에서는 이제 처음 시작하는 분들에게는 다소 높은 벽이 될 수 있지 않을까 합니다.

분명한 건, 헤드헌팅 시장은 과거부터 지금까지 쭉 어려웠었고, 앞으로도 더 어려워질 것이라는 것입니다. 그리고 결국 그러한 환경의 변화에 얼마나 잘 적응해 나가느냐가 결국 키포인트가 아닐까 하네요.

하지만 정말 헤드헌터 일에 나의 전부를 걸어보고 싶고, 단기간에 성과가 안 나오더라도 실망하지 않고 1년 정도 꾸준히 내 시간을 오롯이 투자할 수 있는 분이라면 언제라도 헤드헌터를 시작해 보셔도 좋다고 자신 있게 말씀드릴 수 있습니다.

최소한 다른 자영업처럼 초기 투자 자본이 필요하거나 높은 기술 수준이 필요한 직업이 아니며, 오로지 투자할 것은 나의 시간뿐이라는 것이 헤드헌터의 가장 큰 매력이 아닐까 합니다.

감사합니다.

헤드헌터로 일하다 보면 종종 ‘양심’과 ‘이익’이 충돌하는 순간이 있습니다.

후보자의 이력은 훌륭합니다. 기업도 채용이 절실합니다. 하지만 서로의 문화나 일하는 방식이 명확히 달라 보일 때가 있습니다. 그럴 경우 저는 사실을 숨기지 않고 솔직하게 말씀드립니다.

예를 들면 이렇습니다.

“대표님, 이 후보자는 회사와 결이 조금 다를 수 있습니다.”
“후보자님, 이 회사는 매우 빠르고 유연한 조직입니다. 현재 커리어 방향과는 조금 다를 수도 있어요.”

이런 피드백은 저의 단기적인 이익으로 이어지지 않을 수 있습니다. 하지만 저는 ‘맞지 않는 매칭’이 만드는 더 큰 손실을 알고 있습니다. 회사는 다시 채용 절차를 밟아야 하고, 후보자 역시 이직의 후유증을 겪게 되기 때문입니다.

그래서 잘 맞는 인연은 적극적으로 밀어줍니다. 반대로 맞지 않는 인연은 미리 놓아주는 것이 옳다고 봅니다. 이것이 헤드헌터의 책임이자 ‘신뢰’의 기반이라 생각합니다.

저를 통해 최종 합격했지만, 더 좋은 곳으로 가신 분들도 많습니다. 매년 10명이 넘고, 올 상반기에만 벌써 5명입니다. 저는 그분들 모두에게 축하를 전했고, 진심으로 그 성장을 기원했습니다.

억지로 인연을 잇는 것은 제 역할이 아닙니다. 회사와 잘 맞는 후보자를 찾아드리는 것이 중요합니다. 후보자가 최고의 성과를 낼 수 있는 기업을 소개해드리는 것. 그것이 헤드헌터의 진정한 역할이라 믿습니다.

더 잘 맞는 인재와 더 적합한 회사를 이어드리는 일.

서로가 만족하고 윈윈(win-win)하는 모습을 볼 때, 헤드헌터로서 가장 큰 보람을 느낍니다.

감사합니다.